Las fotos siguientes son de la familia de Justino
Muniz
Las monocromas son todas extraidas de la fotocopia de un "Caras y Caretas"
de 1904 -cortesia de nuestro primo Horacio
Velasco Suarez-
La foto de Justino Muniz y su segunda esposa, Clotilde Massaro, es
cortesia de la familia Perez, de Bañado de Medina, Melo, Uruguay,
a quienes conocimos cuando veniamos de ver la casa de Ramon Mundo, donde
fue quemado vivo Segundo
Muniz en el episodio que relatamos en su pagina. Una pequeña
fortaleza de 1890 que aun hoy impresiona, dominando desde la loma la que
era entonces la ruta a Montevideo.
Lamentamos la calidad que se ha ido perdiendo entre fotocopias y escaneados... pero coincidiran en que es emocionante ver fotos de primera linea de las batallas de esa epoca.
A mi particularmente me habia chocado mucho el libro "Cronica
de Muniz" de Justino Zavala Muniz, donde habla de esta batalla (Cruce de
Paso del Parque, en el Rio Dayman) donde las fuerzas del Ejercito del Sur,
comandadas por Muniz, con Basilisio Saravia y otros jefes no de carrera,
al frente del Ejercito regular y tropas propias, atacaron las posiciones
del Ejercito revolucionario de Aparicio Saravia frente al rio Dayman. Las
fuerzas de Aparicio eran 8.000 hombres en una linea de frente de mas de
dos leguas, quizas la fuerza irregular mas numerosa que diera batalla en
el Uruguay.
Aparicio perdio esa batalla, debiendo dejar carretas de parque, prisioneros
y el cañon que habian conquistado en la batalla de Frayle Muerto
unos meses antes del Gral. gubernista Muñoz. Me parece increible
estar viendo hoy, fotos de esos hechos.
Notemos la calidad de las fotos de la epoca, cuando en "El Paso del
Dayman" se ven las patas del caballo en el aire. La serenidad del "Secretario
de Muniz" herido, que iba al combate -como muchos- de traje, chaleco y
reloj con cadena... "Santos Muniz", hijo de Justino, herido en la cara
segun el libro, lo que explica la foto. Los primeros auxilios en "Curaciones"
una foto que parece una pelicula mexicana de los años 50... y "el
Ataque" de las fuerzas gubernistas, al galope sobre esas cuchillas de una
patria demasiado ensangrentada por luchas que ya nada tenian que ver con
la independencia, sino mas con apetitos y rencillas personales de politicos.
Fotos extrañamente cotidianas... de hombres que se estaban jugando
la vida y debian mirar con extrañeza y curiosidad al fotografo,
en una epoca en que los medios de comunicacion todavia no le habian dado
a las fotografias los rasgos de coqueteria que tienen hoy.
Muniz, un hombre hijo del campo, criado por su abuela y tias, bajo la
tutela de su tio Angel Muniz -caudillo de la Revolucion Tricolor con Timoteo
Aparicio- blanco de familia y corazon, se ve enfrentado a los hombres de
su propio partido a raiz de la muerte de Segundo, por Chiquito Saravia,
hermano de Aparicio. Nombrado Jefe del Departamento por el Gobierno colorado,
no perdera ocasion de buscar y combatir a quienes le causaron el dolor
mas grande que puede sufrir un hombre.
No sabiendo leer ni escribir, sus dotes naturales de caudillo y guerrero
fueron reconocidas con la asimilacion hasta el grado de Tte. General por
el Presidente Batlle, a pesar de las intrigas de la epoca de politicos
y militares de carrera, que recelaban de que un hombre asi, -blanco de
origen, para mas- comandara el ejercito del gobierno.
Como otras veces, las pasiones personales podian mas que las banderias
politicas, y tanto Justino como Chiquito y Aparicio, encontraron cada uno
su destino en la primera decada del siglo ya pasado.
Hoy son todos parte de un pasado reciente, que se engloba en un concepto
vago de patria e historia, en el que nadie se pone de acuerdo todavia en
Uruguay.